Die Gründungsaktivität in Deutschland ist weiter rückläufig. Der schwache Trend des ersten Quartals 2012 hat sich auch im weiteren Jahresverlauf fortgesetzt. Wie das Statistische Bundesamt erklärte, wurden im ersten Halbjahr 2012 rund 70.000 Betriebe neu gegründet, deren Rechtsform und Beschäftigtenzahl auf eine größere wirtschaftliche Bedeutung schließen lassen, das waren 6,1 Prozent weniger als im ersten Halbjahr 2011.

Die Zahl gegründeter Kleinunternehmen ging ebenfalls zurück: Im ersten Halbjahr 2012 wurden 128.000 Unternehmen gegründet, das waren 14,2 Prozent weniger als im ersten Halbjahr 2011. Die Zahl der Gründungen von Nebenerwerbsbetrieben stieg um 0,8 Prozent und lag bei knapp 123.000. Die Gesamtzahl der Gewerbeanmeldungen – diese müssen nicht nur bei Gründung eines Gewerbebetriebes erfolgen, sondern auch bei Betriebsübernahme, Umwandlung oder Zuzug – verringerte sich im ersten Halbjahr 2012 gegenüber dem entsprechenden Vorjahreszeitraum um 6,1 Prozent auf knapp 393.000.

Bei den Betrieben mit größerer wirtschaftlicher Bedeutung stieg die Zahl der Gewerbeaufgaben: Im ersten Halbjahr 2012 wurden etwa 62.000 Betriebe geschlossen, 0,8 Prozent mehr als im entsprechenden Vorjahreszeitraum. Die Zahl der Kleinunternehmen, die im ersten Halbjahr 2012 abgemeldet wurden, lag hingegen mit fast 147.000 um 1,4 Prozent niedriger als im ersten Halbjahr 2011. Darüber hinaus gaben knapp 74.000 Nebenerwerbsbetriebe ihr Gewerbe auf (+0,9 Prozent). Insgesamt lag die Zahl der Gewerbeabmeldungen bei den Gewerbeämtern im ersten Halbjahr 2012 mit rund 355.000 fast auf dem Niveau des Vorjahres (–0,1 Prozent gegenüber dem ersten Halbjahr 2011). Dabei handelt es sich nicht nur um Schließungen, sondern auch um Betriebsübergaben, Umwandlungen oder Fortzüge.